Bahan yang digunakan untuk papan tanda lalu lintas hendaklah mematuhi piawaian kebangsaan yang berkaitan. Bahan yang biasa digunakan termasuk plat aluminium, plat plastik dan plat keluli. Pemantulan tanda juga harus memenuhi piawaian kebangsaan yang berkaitan untuk memastikan keberkesanannya dalam kegelapan atau keadaan cahaya-rendah.
Warna dan teks pada papan tanda hendaklah mematuhi piawaian kebangsaan yang berkaitan. Secara amnya, warna tanda harus dapat dibezakan dengan jelas, dan teksnya harus ringkas dan jelas. Contohnya, latar belakang merah dengan teks putih menunjukkan larangan, latar belakang biru dengan teks putih menunjukkan tanda arahan, latar belakang kuning dengan teks hitam menunjukkan tanda amaran, dan latar belakang hijau dengan teks putih menunjukkan tanda arah, dsb.